手水舎の水は飲まないで！正しいマナーと作法について

神社や寺で手や口を洗う（清める）場所を手水舎と呼びます。読み方は「てみずしゃ」「ちょうずや」などいくつかあります。神社や寺院など鳥居をくぐったすぐ脇に建てられていることが多く、お参りをする前にここで身を清めます。場所によっては御手洗（みたらし）と呼ばれることもあります。

身を清めるのは神聖な場所へ入るための儀式であり、元々は滝や川、海等で自身の身を清める禊（みそぎ）の儀式から来ているそうです。そこから簡略化され、手と口を清めるためのものとして設置されています。

伊勢神宮の内宮「皇大神宮」であれば、五十鈴川の御手洗場があり、今でも直接川の水で清めることができます。

手水舎の基本的な作法

以下の手順で一連の動作を行います。左利きであっても作法は変わりません。

清める場所の順番を覚えよう

慣れないうちは左右が混乱してしまうので、清める場所の順番を覚えると良いでしょう。なお、口の中を清める際は、柄杓に直接口をつけないようにしてください。

中には手水舎の水自体にご利益がありそうだからと飲んでしまう人もいるようですが、あくまで清めるための水です。決して飲まないようにしてください。お詣りする前に無礼な行為をとらないよう、ご注意ください。

水が汚い場合は省略OK

神社によっては、手水舎の水質が衛生的に問題を抱えているケースもあるでしょう。清めるための水が汚れていたのでは逆効果なので、その場合は行為を省略しても構いません。

神社や寺に入るための義務と言ったら言い過ぎかもしれませんが、清い心身で参拝することによって、ご利益が得られるのではないかと考えます。作法も大切ではありますが、まずは自身を清める気持ちが重要です。